《防民之口,甚于防川》

据《国语·邵工谏厉王弭谤》记载：周厉王残暴无道，老百姓纷纷谴责他。邵工告诉他:“老百姓承受不了。”但是,他竟然气愤极了,不但不思悔改，反而采取高压的手段,堵塞舆论的批评:“王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。”

他很高兴地告诉邵公:自己巳经消弭了舆论的批评。岂知邵公对他说：“是障之也。防民之口，甚于防川。”并告诉他:对待河水满上来,不应该用堵的办法,而应该用疏导的办法,因为堵会造成壅塞,壅塞到一定时候就会溃坝而出,那时伤害人就多;对待人民的言论批评,也是如此,不应该用高压手段去压制,而应该“宣之使言”:“故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，曚诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖”。换言之,就是广开言路,让不同的人多提不同的意见和建议,然后察纳雅言,这样治国理政才会得民心顺民意,国家才会富强。但是头脑简单的周厉王巳经听不进去了。三年后，人民在忍无可忍的情况下举起反叛的旗帜，把他从国王的宝座上拉了下来,他被迫流放到彘地。

这件历史事实深刻地告诉执政者:要正确地对待老百姓的言论自由。言论自由必然会出现一些对执政者的批评,从表面上看,这不利于执政者的统治；但从本质上看,它是一种舆论监督,也是一种减压阀,有利于国家的稳定。看看当今的民主政体，就可以证实这种见解的深刻性。但是，少数专制者为了个人私利，用高压手段钳制民众的言论自由，这会给国家带来毁灭性的的影响，因为改革总比革命好。